Présentation du séminaire

Instruments économiques et modernisation de l'agriculture irriguée en méditerranée
21 - 25 Novembre 2005
Kairouan, Tunisie

Contexte

L'agriculture irriguée constitue un axe privilégié de développement agricole dans les pays méditerranéens. D'importants investissements, surtout publics, ont été consentis pour la mobilisation de la ressource hydrique et l'aménagement des périmètres irrigués. Ces réalisations ont contribué à la diversification et à la croissance de la production agricole, à l'amélioration des revenus des exploitants et à l'atténuation de l'exode rural. Aujourd'hui, les possibilités d'extension des périmètres irrigués sont limitées et l'accent pour le secteur agricole doit être mis sur l'efficacité des usages d'eau.

Pompe sur puit C'est d'autant plus difficile dans un contexte de concurrence des autres secteurs économiques demandeurs d'eau et d'une raréfaction de cette ressource. Par ailleurs, la libéralisation de l'économie s'est traduite par une redéfinition du rôle de l'Etat. L'agenda de l'agriculture irriguée doit prendre en considération les adaptations institutionnelles et organisationnelles pour être en phase avec les nouvelles règles du jeu économiques. La modernisation au sens large de l'agriculture irriguée doit être repensée dans ce contexte complexe et dynamique.

Irrigation dans l'oasis de Fatnassa (Kébili, Tunisie) L'objectif du séminaire était de partager les expériences des pays du pourtour méditerranéen dans la mise en oeuvre des instruments économiques pour la modernisation de l'agriculture irriguée. Un cadre conceptuel a permis d'articuler les thèmes à aborder de manière à réunir les conditions objectives pour établir une synthèse et élaborer des recommandations.

Objectifs et thèmes du séminaire

L'objectif principal du séminaire est de partager les expériences des pays du pourtour méditerranéen dans la mise en oeuvre des instruments économiques pour la modernisation de l'agriculture irriguée. Les leçons tirées des expériences par pays constituent un objectif ultime du séminaire, il va de l'esprit du projet de recherche qui est axé sur le dialogue et l'échange fructueux de points de vue entre des spécialistes de plusieurs pays. Le souhait d'assurer une unité méthodologique pour traiter d'une grande diversité des thèmes et des contextes d'application constitue le second objectif du séminaire. Un tel dessein peut s'avérer téméraire compte tenu des spécificités propres à chaque pays, voire à chaque région du même pays. Néanmoins, le cadre conceptuel adopte une articulation des thèmes à aborder de manière à réunir les conditions objectives pour établir une synthèse et élaborer des recommandations.
Le séminaire comprend une keynote adress, cinq séances thématiques et un panel. Ces séances thématiques portent sur une analyse des politiques hydrauliques et leurs articulations avec la demande et l'offre en eau dans les périmètres irrigués et avec les revenus agricoles. Le panel sera l'occasion pour essayer de relativiser la portée des instruments de modernisation de l'agriculture irriguée, établir une synthèse du séminaire et dégager ses principales recommandations.

Thèmes retenus

1- Politiques hydrauliques : expériences passées et perspectives.

Les politiques hydrauliques est un terme générique regroupant plusieurs instruments qui traduisent une attitude volontariste des centres de décisions (publics ou privés), chacun à son niveau, pour la réalisation, directement ou indirectement, des objectifs en matière de l'agriculture irriguée.
Ce thème couvre les politiques, publiques ou privées, directement dédiées aux activités d'irrigation et les autres politiques agricoles qui ont un impact sur l'irrigation. A titre d'exemple, on cite :
- Politiques hydrauliques pour le pilotage des objectifs stratégiques définis à l'échelle nationale ou à l'échelle méso ou micro-économique.
- Politiques de long terme et réformes.
- Gouvernance de l'eau.
- Politiques de tarification et de subvention.
- Articulation et cohérence entre les différentes politiques hydrauliques et agricoles.

2- Analyse de la demande d'eau.

Ce thème couvre tous les aspects relatifs à la gestion de la demande d'eau en tenant compte de l'environnement institutionnel et réglementaire des activités d'irrigation. Il s'agit, entre autres :
- Approche participative des usagers.
- Promotion de la concurrence sur le marché de l'eau.
- Substitution de l'eau par d'autres inputs et prise en considération de la productivité de l'eau.
- Substitution des cultures intensives en eau par d'autres par une gestion active des superficies emblavées.
- Demande et variabilités saisonnières.
- Implications pour le service de l'eau (tour d'eau, programmation de l'irrigation…).
- Evaluation du prix maximum de l'eau que l'exploitant pourrait payer (willingness to pay).

3- Analyse de l'offre d'eau et choix technologiques.

Eu égard aux spécificités des activités d'irrigation, l'analyse de l'offre d'eau correspond aux conditions techniques, politiques et socio-économiques selon lesquelles l'eau est mise à la disposition des exploitants. On y trouve :
- Analyse de la dynamique des activités d'irrigation.
- Structure de l'investissement.
- Incitations pour l'adoption des nouvelles technologies.
- Adéquation du réseau de l'irrigation et du drainage avec de nouvelles demandes d' eau.
- Mesure et explication de l'efficacité des systèmes hydrauliques, performances et productivité de l'eau.

4- Formation des revenus des exploitants.

Il est admis que le revenu de l'exploitant ne peut pas être saisi avec précision. L'objectif de ce thème est d'effectuer une investigation dans le processus de formation des revenus des exploitants de périmètres irrigués. Il s'agit de mettre en évidence :
- Importance du revenu et rentabilité de l'activité d'irrigation.
- Principales sources de revenu de l'agriculteur - ménage.
- Finance agricole.
- Soutien direct, subventions et subventions cachées.
- Fiscalité agricole

5- Analyses prospectives et études d'impact.

La dynamique de l'agriculture irriguée et ses enjeux constituent un cadre adéquat pour établir une vision futuriste pour ce secteur stratégique. Cela pourrait être mené sur plusieurs dimensions, mais le séminaire se contente de traiter de la question de durabilité de la ressource hydrique et l'évaluation des subventions accordées aux activités d'irrigation. On cite, à titre d'exemples :
- Surexploitation des ressources hydrauliques.
- Viabilité des exploitations agricoles
- Rationalité individuelle et menace de la durabilité des périmètres irrigués.
- Pouvoirs Publics et durabilité
- Evaluation des effets sur l'environnement et question de durabilité indirecte
- Multiplicité des subventions et études d'impact.